1970年7月,学校经国务院批准更名为西南石油学院。2000年3月,学校划转四川省,由中央与地方共建、以四川省人民政府管理为主。2003年经教育部批准,学校升格为大学,2005年12月正式更名为西南石油大学。 学校1978年开始招收硕士研究生,1986年获得博士学位授予权,1988年油气田开发工程(联合石油机械工程)成为首批国家重点学科,1989年油气藏地质及开发工程国家重点实验室批准建设,1991年设立博士后科研流动站。学校现有18个教学院(系、部)。学科专业涵盖理学、法学及教育学等7个学科门类,有44个本科专业,5个国家特色专业建设点,10个四川省特色专业, 1个国家大学生文化素质教育基地和11个四川省本科人才培养基地。有2个一级学科博士学位授权点,17个二级学科博士学位授权点,7个一级学科硕士学位授权点,53个二级学科硕士学位授权点,11个工程硕士专业学位授权领域和8个高校教师在职攻读硕士学位授权学科专业。有3 个博士后科研流动站,1个一级学科国家重点学科,3个二级学科国家重点学科,12个省部级重点学科。现有全日制在校学生22408人,其中普通本科生17761人,硕士研究生2020人,博士研究生485人。学校现有教职工2283人,有正高级专业技术职务人员206人,副高级专业技术职务人员568人。