克拉玛依职业技术学院创建于 1956 年，伴随着祖国的石油工业和西部大开发而不断发展壮大， 学院创建于1956年，是一所以工科为主，以石油石化为特色、文理兼备的综合性普通高校，是“国家示范性高等职业院校建设计划”立项建设单位，已培养出各类技术管理人才三万余名。
1956年，克拉玛依油田被发现。根据石油部决定，在乌鲁木齐明园地区创建乌鲁木齐石油学校，后由中专改为大学，易名为新疆石油学院，辖中专、大学两部。1961年其中专部由校本部分出，迁往独山子油矿，成立独山子石油学校。学校1956年初创时，师不过40，生仅逾300，但师生合力，白手起家。待初具雏形，又以1300余名师生，脱离母体，从首府都市西出迁徙数百公里到偏远矿区，开始了二次建校，并逐步站稳了脚跟，开创出了一片新天地。初创基业，艰难何堪，自强不息，终成典范。
从上个世纪50年代末到70年代中后期，共和国经历了数次政治运动的荡涤，又以十年“文革”为最。政治动荡，经济停滞，内乱频仍，文化衰颓。学校作为这一场浩劫的重灾区，经受了严峻的考验。其间，竟长达7年停止招生。危害之重，可见一斑。天行健，君子以自强不息。灾难过后，克职院人又抖擞精神，奋力前行，借强势东风，于70年代末期，调整航向，实现了学校“以教学为中心，以提高教学质量为目的，以为‘四化’建设多出人才、快出人才为根本任务”的战略转移。
党的十一届三中全会召开之后，学校党委果断提出并快速实现了中心工作的转移。经过20年的艰苦努力，到新千年前夕，成功进行了多项教学改革和人事制度改革，突出实践教学，强化职业技能培养；“学大庆，学解放军，从严治校，优化育人环境”的办学方针得到了深入贯彻；学校以“核心工程”、“主导工程”、“主体工程”、“繁荣工程”、“基础工程”为主要内容的精神文明建设取得了丰硕成果；实现了“办一流院校，建一流队伍，创一流工作，培养一流人才”的奋斗目标，被人们赞誉为新疆油田的“黄埔军校”，学校先后被评定为自治区和国家级重点院校，成为自治区重要的职业技术人才培养基地。